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        愤怒很少以狂怒宣告自己的到来；它始于一丝细语，一颗在表面下方的余烬，靠着不满的情绪慢慢生长，直至不可控制地爆发成熊熊烈焰。在金色尖塔与魔法河流之国奥雷斯里，那个余烬找到了它的火花。

        艾利亚斯站在王座厅边缘的阴影中，他不超过十二岁，穿着一件斗篷，手指不安地拨弄着斗篷的下摆。他的父亲，一个面容严肃、五官锋利，只有银发柔和了他脸部表情的人，站在聚集在王座前的群众前列。这是一个艾利亚斯常来的地方，但总是作为观察者——一个被允许目睹治理重任的孩子，但还太年轻，无法承担这一重任。

        “埃利亚斯，你不需要留下，”他父亲那天早上低语道，他的手坚定地放在男孩的肩膀上。“今天这不是孩子们该来的地方。”

        艾利亚斯摇了摇头，下巴紧咬着，满脸倔强。他想看清楚，想理解。如果他不了解站在这些大厅里的意义，他又如何能有一天取代父亲的位置？他的父亲终于勉强同意了。

        奥雷斯的王座厅是魔法艺术的一绝。彩色玻璃窗描绘着王国历史悠久的过去，装饰在高墙上，将变化多端的光影投射到磨亮的大理石地板上。空中悬浮的火盆，火焰闪烁着各种颜色的光芒，照亮了盘旋于柱子上的镀金雕刻。在远处，阿龙·马尔克雷斯特国王端坐在他的王座上，是一尊镇定自若的雕像。

        然而今天，空气中弥漫着紧张的氛围，浓厚而顽强。聚集在一起的法庭低语私议，他们的对话被不安的情绪打断。在这一切的中心站立着塞里斯·范德雷斯（SerisVandreth），奥雷西尔（Aurethil）的大魔导师，以及哈尔里克·泰伦（LordHalricTeren），贸易公会的首领。他们并肩而立，他们的存在在房间中投下长长的阴影，他们的表情犹如利刃一般锋锐。

        “我的国王，”塞里斯开始说，他的声音平稳但带着一丝锋芒，甚至连伊莱亚斯也感到不舒服。“边境地区很不安。你已经听到了报告——掠夺党正在测试我们的防御，联盟正在对我们形成。奥雷西尔的敌人认为我们是自满的，被和平的渴望削弱了。”

        国王阿龙保持沉默，他的手轻轻地放在他的宝座的扶手上。“我们很强大，阿奇马格，”他回答道，他的声音平静但坚定。“力量并不总是来自征服。我们保护我们所建造的一切，这已经足够了。”

        塞里斯的下巴紧绷，但走上前的是哈尔里克勋爵。“尊敬的陛下，”他插话道，语气中带着假惺惺的恭顺，“保护是不够的。保护是被动的。塞里斯和我提议的是扩大奥雷西尔的影响力——在经济、政治以及必要时军事上。一场展示实力的表演，将会让世界再次记起为什么奥雷西尔无人能匹敌。”

        艾利亚斯瞥了一眼他的父亲，后者紧抿着嘴唇。他的父亲曾经告诉过他关于哈尔里克这样的人，他们用忠诚的言语掩盖自己的野心。

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